巍峨而洁白的祭坛上，红龙皇帝将目光投射下来，给人以莫大的压迫感。
在那轮太阳的照耀下，皇帝的眼神中透出莫名的神圣、庄严，让艾德里安隐约有种直面太阳神化身的敬畏感。
“你终于来了，艾德里安。”
威严的声音从红龙的喉咙中传来，宛若雷霆的轰鸣般沉重，开口的那一刻，便有硫磺味的炙热气息扑面而来，令他近乎窒息。
“塞琉西王国福尔纳领伯爵艾德里安，觐见安泽塔与色雷斯的合法君主、执掌费安索北方的君主、燃烬帝国至高无上的皇帝，凯修斯陛下。”
艾德里安连忙半跪在地上，原本想要行法德兰标准的贵族礼，却在慌张之下用出了太阳神教会内部的教礼。
他身后的罗尔夫见状大惊失色，但也立刻回过神来，躬身跪地，向这位物质界最强大的君主行礼。
此刻的艾德里安低垂着头颅，注视着自己从下巴滴落到白石砖上的汗水，心中已然是掀起一阵滔天波浪，充斥着震惊、激动，甚至涌现出莫名的惊喜。
那位皇帝竟然知晓我的名字？
他只不过是塞琉西王国的一位毫不起眼的伯爵，在燃烬帝国这样的庞然大物前，他的领地连一点水花都掀不起来。
更何况在这位足以媲美半神的皇帝面前，他引以为傲的超凡圣武士的实力也不值一提，如同蝼蚁一般轻易便可碾碎。
艾德里安实在想不出，这位身为红龙的皇帝到底有什么理由关注自己，甚至亲自将他召见到这里。
“免礼，起来吧。”
红龙皇帝的话语打断了艾德里安的沉思。
还没等他反应过来，艾德里安便感受到一股无可阻挡的力量将他硬生生地托举起来，连一点对抗的机会都没有。
他微微抬头，却见到远处的红龙皇帝神情平淡，只是略微翘起其中一根爪趾。
艾德里安满脸惊愕，有些茫然无措地矗立在原地，一时语塞，连话都说不出来。
这是何等的力量！
若是这位红龙皇帝对自己产生敌意，恐怕也只需要按下那根爪趾，那股无形的伟力便会将他碾成肉饼吧。
这位圣武士甚至连一点反抗的念头都无法提起。
因为这差距实在是太大了，如同藐小的蚂蚁面对高大的巨人，根本不在同一个层次。
“艾德里安，我知道你应该对现在状况感到很疑惑。”
凯修斯语气平淡地说道：“但不必紧张，有什么问题都可以说出来，放心吧，我不会像那些五色龙般要了你的命。”
艾德里安犹豫片刻，还是问出了那个他最为关心、也必须知道的问题：“陛下，您为什么要帮助我们对抗拜龙教会？毕竟您的身份.”
“毕竟我也是一头五色龙，甚至还有‘龙王子’的传言，按照常理，我应该是提亚马特的眷属，对吧？”凯修斯轻笑一声，接过了他的话。
“请陛下饶恕我的冒犯。”艾德里安紧张地低下头来，额上汗涔涔的，特别是在听到“提亚马特”这个梦魇般的名字时，他的呼吸都慢了几拍。
“放心，我不会在意这点小事，我只问你——你在帝国境内感受如何？伊斯达利亚是个怎样的地方？”
艾德里安回想着刚才见证过的一幕幕景象，认真地说道：“我从未见过这样繁荣富庶、规模庞大的城市，这里的新兴事物令我叹为观止。”
“诸多互为仇敌的种族竟然能相安无事、竟然有序地生活在一起，这在我眼中简直是不可思议。”
红龙皇帝满意地颔首，又接着问道：“那拜龙教会统治的地区又是如何呢？”
艾德里安想起了塞琉西的种种惨剧，忍不住摇了摇头，神情严肃、面露悲悯地说道：“惨不忍睹。”
“在那里，五色龙凌驾于其他种族之上，而龙裔又凌驾于除五色龙外的种族之上，所谓的法律、规则，都是一纸空文。”
“在那里，一头成年龙可以毫无顾忌地将走在大街上的人类塞进嘴里，也可以随意闯入富商的宅院中，将所有财宝劫掠一空，将其中居住的人类屠戮殆尽。我曾亲眼目睹一头绿龙从天而降，将一位十来岁的半精灵少女吞噬。”
“可对于这种事，拜龙教是不会管的，他们会打理好一切，将受害者、目击者都污蔑为亵渎神祇的罪人。”
说到这里，艾德里安的语气由悲戚、哀伤转为愤怒，喉咙轻微颤抖。
“而龙裔也横行无忌，为非作歹，他们杀死一个人类只用赔偿三枚银币，而人类若是不小心冒犯他们，挖去眼睛、砍掉手臂都是寻常的事情。”
“每逢七日，拜龙教会的信众们便会举行祭祀仪式，将所谓的‘有罪之人’投入祭坛或者龙兽繁育场，使他们成为祭品和食粮。
人们哀嚎、哭喊，但一切都无济于事，只能乞求自己不会被邪教徒选中，甚至有人为了活下去主动投身于邪教。”
说到最后，他深吸了一口气，那充斥着悲伤、愤懑的双眼中透出一抹绝望之色。
“我想.地狱也不过如此了吧。”
对于五色龙的统治水平，凯修斯深有了解，在这些残忍暴虐、目光短浅的领主的狭长竖瞳中，这些弱小的人类连牲畜都算不上，顶多算是一块会移动的肥美的肉。
饿了便去啃上一口，也不为了充饥，只是为了品尝弱者的哀嚎，毁灭的快感。