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张明远见张小宝如此憔悴，心疼不已，不觉欲言又止，低下头去，心中不胜伤感，抬起头来，眨了眨眼睛，懊恼万分。
费无极心中不是滋味，动了动嘴唇，还是忍不住，缓缓道：“宝叔，玄空道长驾鹤西去了。”随即将来龙去脉告诉了众人。
张小宝惊道：“他可是武林高手，如何就敌不过贼人？没曾料想，他居然身首异处，客死他乡。”费无极道：“寡不敌众，贼人诡计多端，防不胜防。”
明红安慰道：“明远哥哥，明哲哥哥如何？他现在何处？”听了这话，张小宝急道：“明哲的师父走了，明哲心里一定伤心难过，他为何不一起回中原来？”
张明远给子午四人使眼色，示意他们不可实话实说，免得张小宝火急火燎。
明浩看的真切，叹道：“明远哥哥不必撒谎了，莫非明哲哥哥他死了？”此言一出，众人大惊失色，张小宝追问道：“快说，怎么回事？”
费无极道：“明哲和他师弟道空都被契丹人抓走了，下落不明，生死未卜。”
普安劝道：“吉人自有天相，我想不会出事。”子午道：“不错，可能成为人质，我们还要想方设法去搭救。”
余下道：“只是我们寡不敌众，故而回东京搬救兵来了。”武连道：“他们很可能被带到幽州城去了。”
张小宝一瞬间昏厥过去，众人一同扶回卧室去了。张明远等人守在床边忙忙碌碌，管家走了进来，说是有人指名道姓见张明远和费无极，二人愣了愣，便跟了出去。原来是那迎接他们的公公。
那公公客客气气，低头媚笑道：“二位，杂家又来了，此番传口谕，皇上要你们明日进宫。皇上可是皇恩浩荡，你们真是好福气。”
费无极拱手道：“惭愧之至，皇上如此，我等受之有愧，毕竟北上伐辽，功亏一篑，已是大大的罪过。”
张明远道：“我爹爹病了，他老人家昏厥过去，我放心不下，请代为转达，家父病情好转，我等定会择日沐浴更衣，进宫面圣，还望公公禀明缘由，不胜感激。”说话间叹了口气。
那公公见状，自然心知肚明，这张明远自来稳妥，如此定是确有此事，如若不然，定不会如此，便劝道：“好，既然如此，杂家定会告诉皇上，你们就等老人家病情好转，再进宫未为不可。”
张明远道：“感激不尽，多谢，多谢。”
那公公笑道：“好，不必如此，杂家告退。”转身坐着轿子，咯吱作响，渐行渐远。但见汴河波光粼粼，岸边灯火辉煌。
三日后，张小宝才算好转，见他不再担惊受怕，张明远等人才在宋徽宗的再三催促下，进宫去了。
此时此刻，宋徽宗和童贯、王黼、高俅、蔡攸、李邦彦等人正在延福宫饮酒作乐，突然来报，说辽国天锡帝耶律淳病故，立下遗嘱，要萧德妃萧普贤女做辽国太后主持军国大事，汉臣李处温辅佐，将扶持天祚帝第五子耶律定登基大宝。萧德妃传出话来，要同大宋议和。还有，一个好消息，辽国汉臣郭药师率所部兵马投降大宋。
众人一听心中大喜过望。又听说张明远等人归来，尽皆在延福宫商议此事。宋徽宗虽说闻知此等好消息，但鉴于第一次伐辽丧师，便心灰意冷，默然不语。
王黼见状，笑道：“陛下，胜败乃兵家常事。首次伐辽丧师，也是耶律淳还在。此番耶律淳已死，辽国必定人心涣散，此等天赐良机，不可迟疑不决。辽国残兵败将，有何惧哉？”
见宋徽宗依然不为所动，急于一雪前耻，建功立业的童贯便拱手道：“陛下，耶律淳那老贼总算死了，如今辽国大势已去，留下个女流之辈萧普贤女主持残局，实在不足为惧。郭药师来降，此乃天赐良机，微臣先取幽州城，再攻大同府，收复幽云十六州，便是易如反掌。”
听了这话，宋徽宗这才怦然心动，喜笑颜开之际点了点头，叹道：“如此甚好，但愿爱卿为朕分忧，早日传来捷报，朕就不负太祖遗志了，在列祖列宗的英灵跟前，也好交代了。”
高俅道：“太师劳苦功高，本官定会准备军械和粮草，赶往雄州，以备不时之需。”
王黼道：“高太尉，那方腊留下的军械如若可用，你便命禁军挑选出来，送往雄州好了，免得另外打造，耽误时日。”
高俅笑道：“自然，自然，那是自然。王太尉考虑周全，本官佩服，佩服。此番征讨辽国，定马到成功。”
李邦彦道：“耶律淳一死，耶律大石和萧干也独木难支。这老弱病残，孤儿寡妇，实乃天赐良机。”
蔡攸道：“主要还是天祚帝那厮生死不明，辽国如今一败涂地，我大军要先下手为强，免得完颜阿骨打攻破幽州城，抢了风头，便悔之晚矣。”
宋徽宗大手一挥，捻须喜道：“不错，太师要立马赶往雄州操办此事，不可迟疑。此番大功告成，也算亡羊补牢，为时不晚。”
童贯道：“陛下放心，微臣准备几日便启程，快马加鞭，赶往雄州。”
宋徽宗道：“童爱卿的奏折，朕都看了。明远和无极倒还听话，他手下弟子没什么本事，实在就是滥竽充数。此番朕还要张明远和费无极前去助你一臂之力，他们的弟子就算了。就是种师道倚老卖老，为所欲为，令人厌恶。”
童贯点了点头，道：“微臣明白，陛下放心。”
宋徽宗又道：“这件事朕想还是要有个万全之策，张明远和费无极毕竟与朕情同手足，如若不让他们带着弟子，就怕他们心中不快。故而朕想，在他们弟子跟前就说，让张明远和费无极去五台山给方丈祝寿，这个借口绝无差错。童爱卿，此事朕亲自对他们去说，你心知肚明就好，可记下了？”童贯答应下来。
蔡攸道：“陛下，有一件事，想必张明远和费无极依然耿耿于怀，种师道也是如此。”众人齐问何事，蔡攸道：“便是种溪的婚姻大事了，这件事非同小可。”<