那大首领可听不懂他们这些话，只是陪笑罢了。
见张叔夜还在注视一百零八塔，依然是神情肃穆，叹为观止的模样，大首领叹道：“佛教把人生烦恼归结为一百零八种，为清除烦恼，规定贯珠一百零八颗，念佛诵经一百零八遍，晓钟一百零八响。我大夏国如今修建这一百零八塔，便是意为消除烦恼。在我大夏国多年以来有这样的一个习俗，只要至此拜了塔，就可以消除烦恼，带来吉祥和好运。数一个塔即除一种烦恼，如能一口气数清所有的塔，则可尽除人生烦恼。难道你们不想试上一试么？”张叔夜等人听了这话，一怔。
张明远心想，这大首领原来是个虔诚的佛教徒，可是听如何知道宋使有烦恼。想必也是一派胡言。费无极心想，这厮好生厉害，居然知道宋使的烦恼，想必宋使的烦恼便是出使不毛之地西夏罢了。
种浩寻思，世人皆知，作为大宋使节，一个个都怕出使西夏，有来无回，毕竟多年的战火，出使西夏的宋使能回到大宋便是不幸中的万幸了。
种溪心想，多年以来，宋夏边界战火纷飞，况且西夏新败。如若西夏国王发怒，恐怕此番宋使免不得要遭受西夏君臣的羞辱。
张叔夜见宋使和张明远等人都一言不发，便笑道：“多谢大首领美意，这塔林果然蔚为壮观，但比起大宋少林寺塔林，就自愧不如了。我们离开东京，去过少林寺，绕过塔林。到了西夏就免了吧。”那大首领虽一脸不悦，但也不好多说什么，便沉默寡言，送张叔夜等人去了东岸，让他们赶往西平府去了。
这日众人抵达灵州西平府。一路上，黄土高原，大漠连绵。天高云淡，雁阵盘旋。张明远跨马之际看向张叔夜，随即问道：“想必西平府是西夏自称，不知我大宋叫什么，还望大人赐教？”
“明远如何询问这个？”张叔夜左手拽了拽缰绳，右手捋了捋胡须，神色疑惑之际，反问开来。张明远跨马看向远方，又回过头看向张叔夜道：“大人，晚辈素闻西夏敢于分庭抗礼，不过这地名还是依葫芦画瓢，学了我大宋，还是逃不出我大宋手掌心去。”费无极给张明远使眼色，示意他不该问的别问，可张明远却不睬。
种浩、种溪面面相觑，乐个不住。张叔夜见状，只是付之一笑，并不马上作答，只是点了点头。见张叔夜这般，张明远也不好追问，虽说心里并不痛快，可也不好再说什么，只好微微一笑，看向远方。
但见艳阳高照，一片戈壁荒滩，只有寥寥无几的几株沙蒿吐出新绿，星星点点，散布在远处。几只灰黄色野兔噌的一声窜出来，越跑越远，那蓝天白云间的猎鹰也盘旋开来。费无极早已猜出张明远的八九分心思，心里乐个不住，谁让他自讨没趣。种浩寻思，明远也是自讨没趣，问个没完没了。种溪寻思，张叔夜大人居然不马上作答，莫非要下马才作答。
宋使也策马之际喜笑颜开，一个个乐此不彼。一瞬间，大队人马，渐行渐远，嘚嘚作响，尘土飞扬。片刻，来到黄河边，只见，岸边绿树成荫，草色青青，牛羊游荡，远处阳光明媚，波光粼粼，鸟雀高飞。
正在众人默然不语，只顾前行之际，张叔夜突然对张明远答道：“这西平府便是灵州，这灵州在当年大唐作为边关重镇，曾几何时，唐太宗李世民驻跸灵州时，何其傲视天下，雄才大略。这唐太宗也是喜好舞文弄墨，他曾写下一首帝王之气的诗作，此间可是抒发了他出征灵州不战而胜的喜悦，在如此塞上边关，乃是蔚为壮观了。如此雄才大略，唐太宗当属千古一帝。”说话间神情肃穆，不觉热泪盈眶。
“唐太宗居然屈尊来过此处，不可思议。”费无极饶有兴趣之际，追问开来：“唐太宗灵州会盟之事，我只是听师父提及过，却不知详情，还望大人赐教？”
“我也听叔父说过，叔父咬牙切齿说，大唐时可会盟，我大宋只能想一想罢了。武则天时，也有安西都护府，中原人可抵达西域，何等威风凛凛。”种溪道。
种浩不觉感慨万千，道：“事过境迁，令人匪夷所思。大唐何其雄视天下，现到如今，我大宋却对西域望眼欲穿，如之奈何？我只能看一看太史公司马迁的《史记》遥想追思西域罢了。”
张明远神情肃穆之际，叹道：“大汉张骞出使西域，就是王昭君也出过塞。大唐文成公主也去过吐蕃，玄奘也去过天竺。如今我大宋却被西夏和吐蕃阻挡在西北，丝绸之路由此中断。东北幽云十六州又在辽国掌握之中。西南又被大理国掌控。我大宋只能被压制在中原，动弹不得。想起来实在憋屈、窝囊。”不觉握了握拳头。众人见状愣了愣，缓过神来也嘘唏不已，感同身受，深以为然。
张叔夜见状，便安慰张明远不必如此，随即介绍道：“唐太宗贞观二十年，唐军在贺兰山北打败侵扰唐朝西北边境的突厥颉利薛延陀部。突厥、回纥、仆骨等十一部族，纷纷派遣使者朝贡唐朝，要求‘归命天子、乞置汉官’，以示臣服。唐太宗慨然应允，诏令各部到灵州会盟。是年九月十五日，唐太宗从长安抵达灵州，受到回纥铁勒诸部逐步使节数千人的隆重欢迎。他们请尊唐太宗为‘天可汗’，并立下‘愿得天至尊为奴等天可汗，子子孙孙常为天至尊奴，死无所恨’的庄严誓言。唐太宗为其真诚愿望所感动，当场挥毫写下了‘雪耻酬百王，除凶抱千古。’的诗句，并乐之以石，记载灵州会盟、民族和好的盛况。本官看司马光《资治通鉴》里也有记载，不过后人心知肚明，唐太宗抵达灵州绝非会盟，而是接受突厥投降。唐太宗为了长久之计，才顺水推舟，将此番外巡称之为‘会盟’，实乃收买人心之举。这‘天可汗’的名头由此而来，恐怕后世只此一家，绝无仅有。唐太宗可谓千古一帝，秦始皇、汉武帝、唐太宗，还有我太祖武德皇帝，此四位皆是千古一帝，当名垂青史。”众人深以为然，点了点头。
但费无极与种溪面面相觑却不以为然，与张明远、种浩低声细语，议论开来。“张大人之言，我不敢苟同。”种溪对种浩道：“太祖为何可与秦皇汉武相提并论？”种浩道：“你胆大包天，敢对太祖出言不逊。”费无极见种浩欺负种溪便打抱不平道：“我也觉得，秦皇汉武何其雄才大略，太祖好似不可相提并论。”
张明远道：“小声点，别让张大人和其他人听到。我等到了兴庆府馆驿，夜深人静时候，我们在自己屋里再说这个，如何？你们就别在此窃窃私语，免得引起误会，便得不偿失了。”费无极、种浩、种溪点了点头，答应下来，但依然喋喋不休，说个没完没了。
张明远挤眉弄眼示意三人不可造次，三人见张明远一脸不悦，又见张叔夜看着自己，便闭上了嘴巴。张叔夜回过头见张明远四人窃窃私语片刻，不知他们说些什