穆护禄死后，西域联军军心大乱。
但仍有部分精锐部队负隅顽抗。
一名波斯千夫长挥舞着镶金弯刀，指挥亲卫队组成圆阵。
朱怀弼见状，嘴角勾起一抹狞笑：“缩成乌龟壳子了？看小爷怎么砸烂你们！”
他摘下腰间皮囊，猛灌一口烈酒，然后将剩余的酒液泼在陌刀上。
抽出火折子点燃，刀刃瞬间燃起熊熊烈火。
这种耍帅方式，还是李北玄教他的。
好像叫什么……
火之神神乐？
朱怀弼平时很喜欢玩。
虽然对战斗力没什么提升，但是很帅！
“杀！”
他怒吼着冲入敌阵，陌刀所到之处，惨叫声此起彼伏。
西域联军试图组织反击，却被朱怀弼和裴禄存来回冲杀，阵型彻底打乱。
联军士兵们各个丢盔弃甲。
有的跪地求饶，有的只顾埋头逃命。
还有的看见高空飘扬的龙旗，差点吓得尿裤裆。
武朝人都支援过来了，他们还玩个毛？
在西域，武朝的威名，就是悬在头顶的达摩克利斯之剑。
那些曾听闻武朝铁骑横扫葱岭、将军单骑退万敌传说的联军士兵，此刻望着天边仿佛无穷无尽的黑甲洪流，根本来不及分辨究竟是三千还是三万援军。
有人顿时想起，坊间传闻里武朝神臂弩能穿透三层铁甲，有人记起商队描述过，武朝玄甲军踏碎敌营如摧枯拉朽。
一时间，恐惧像瘟疫般在溃军中蔓延。
而裴禄存看着满地狼藉，抹了把脸上的血污，对身边亲兵道：“传令下去，追出十里地，不许放跑一个！”
言罢，直接拍马追了出去。
而另一边，朱怀弼则大笑道：“痛快！太痛快了！”
一刀斩了波斯督军的人头！
这一刻的快意，如烈酒直冲头顶。
比以往任何一次，在平康坊胡闹都要酣畅。
因为他，终于不再是那个挂着“朱知节之子”名号的混不吝二世祖。
父亲朱知节当年三箭定天山、单骑破敌阵。
金盔铁甲的威风至今还在长安街头巷尾流传。
可到了他们这一代，武朝四海升平，边塞无战事，那些世袭的爵位成了摆设。
兵部的文书里永远写着“朱怀弼领左千牛备身，宿卫宫廷”。
他每日骑马斗鸡、喝酒听戏，在外人眼里不过是个游手好闲的纨绔。
但朱怀弼不甘心。
他偷偷研习兵法，在城郊演武场一练就是一整天，把祖传的陌刀舞得虎虎生风。
这次安西告急，他几乎是抢着从右领军卫将军家那个浪荡子手里，截下了先锋官的职位。
出发前，父亲只说了句 “莫给老朱家丢脸”，可他分明看见父亲背过身时，偷偷抹了把眼睛。
此刻，手中的陌刀还带着余温。
他记得自己冲进波斯千夫长的圆阵时，刀刃劈开敌人铠甲的触感，记得那名波斯督军咽喉喷血的瞬间。
这些画面在脑海里不断回放，比任何美酒美人都让他热血沸腾。
……
残阳如血，战场上喊杀声渐弱。
朱怀弼与裴禄存，率领骑兵如黑色旋风般席卷溃逃的西域联军。
十里黄沙路上，波斯士兵的尸体横七竖八躺了满地。
染血的弯刀、破碎的盾牌散落各处。
据战后清点，追兵斩杀敌军两千余人，俘虏五百多伤兵，缴获战马千余匹、回回炮零件车三十余辆。
而当最后一名波斯逃兵消失在沙丘之后，裴禄存扯住缰绳，沙哑着嗓子下令：“收兵！”
士兵们这才缓缓调转马头，拖着缴获的战利品，朝着安西城方向返回。
暮色中，安西残破的城墙重新亮起灯火。
此时的医疗营里，弥漫着浓重的草药味与血腥味。
医疗营内横七竖八躺满了人，粗略清点不过百余。
其中，半数是重伤垂危的士兵。
有的腹部被划开大口，缠着浸透血污的布条。
有的四肢骨折，简单用木板固定后仍疼得面色惨白。
百姓们也占了近三成。
老妪抱着昏迷的孩童无声垂泪，年轻汉子因帮守军搬运石块被流矢射中，瘫在草席上虚弱喘息。
李北玄伤势最重，不仅肩胛箭伤血流不止，更因情绪剧烈起伏引发旧疾。