方敏的眼泪像断了线的珠子，浸湿了李铁牛胸前的衬衫。她纤细的手指紧紧攥着他的衣角，指节泛白，仿佛这是她唯一的依靠。李铁牛能感觉到她身体的颤抖，像一只受惊的小鹿。
"好了，别哭了。"李铁牛轻轻拍着她的后背，声音温柔得不像话，"再哭眼睛就要肿成核桃了，等会儿还怎么上台表演？"
方敏抬起头，鼻尖红红的，睫毛上还挂着泪珠。"铁牛哥..."她的声音带着浓重的鼻音，"谢谢你...要不是你..."
"嘘——"李铁牛用拇指擦去她脸上的泪痕，"跟我还说什么谢谢。"
他从床头柜上抽了几张纸巾，小心翼翼地按在方敏的眼角。"轻轻按着，别揉，等会儿我让人送点冰块来敷一敷。"
方敏乖乖点头，突然想起什么似的，睁大了眼睛："铁牛哥，你怎么会在这里？"
李铁牛嘴角勾起一抹笑意："因为我是这家公司的老板啊。"
"啊？"方敏的嘴巴张成了O型，连眼泪都忘了擦，"你、你是星光娱乐的老板？"
"怎么，不像吗？"李铁牛故意板起脸，却掩不住眼中的笑意。
方敏上下打量着他，目光从他那双沾了灰尘的运动鞋，到洗得发白的牛仔裤，最后落在他那张棱角分明的脸上。她突然噗嗤一声笑了出来："铁牛哥，你这样子哪像个大老板嘛！"
"好啊，敢笑话我？"李铁牛作势要去捏她的鼻子，方敏连忙躲闪，两人笑作一团。
笑声渐渐平息后，方敏的表情变得认真起来："铁牛哥，我真的没想到会在这里遇见你。我本来想等拿了冠军再告诉你的..."
"想给我个惊喜？"李铁牛揉了揉她的头发，"傻丫头，你参加比赛怎么不早说？我要是早知道，就不会让你受这么多委屈了。"
方敏低下头，手指绞在一起："我...我想靠自己的实力..."
李铁牛心头一暖。这丫头还是这么倔强，和小时候一样。他记得那年夏天，村里发洪水，方敏家的柑橘园被淹了大半，她硬是咬着牙一棵一棵地抢救，不肯接受任何人的帮助。
"网上都说你是夺冠热门呢。"李铁牛转移了话题，"我看过你的海选视频，唱得确实很棒。"
方敏的眼睛一下子亮了起来："真的吗？可是..."她的声音又低了下去，"我听其他选手说，比赛有潜规则..."
李铁牛的表情瞬间冷了下来："以前确实有，但现在没有了。"他握住方敏的肩膀，直视她的眼睛，"我向你保证，今晚的比赛绝对公平公正，只凭实力说话。"
方敏眨了眨眼睛，突然想起什么："对了！雅姐之前说她被一个老板看中了，要接受潜规则...铁牛哥，该不会是你..."
"胡说什么呢！"李铁牛哭笑不得，"林静雅是我大学同学，我能干那种事吗？"他顿了顿，"至于那个想潜规则她的老板，已经被我赶出公司了。"
方敏吐了吐舌头，做了个鬼脸："我开玩笑的啦！铁牛哥才不是那种人。"
李铁牛看了看手表："时间不早了，我让人送套新衣服来，你准备一下，等会儿我亲自送你去赛场。"
方敏点点头，突然扑上来给了李铁牛一个拥抱："铁牛哥，我一定会好好表现的！"
李铁牛愣了一下，随即轻轻回抱住她："我相信你。"
奥体中心主场馆内，人声鼎沸。三万多个座位座无虚席，观众们挥舞着荧光棒，现场宛如一片星海。巨大的LED屏幕上循环播放着十二位选手的宣传片，每当方敏的画面出现，都会引发一阵热烈的欢呼。
后台化妆间里，方敏已经换上了一袭白色长裙，裙摆上缀满细小的水晶，在灯光下熠熠生辉。化妆师正在为她做最后的修饰。
"方小姐，您的皮肤真好，几乎不用怎么打底。"化妆师赞叹道，"这支唇膏的颜色太适合您了，显得气色特别好。"
方敏对着镜子笑了笑，心里却有些紧张。这是她第一次站在这么大的舞台上，面对这么多观众。
"放轻松。"李铁牛不知何时出现在她身后，通过镜子与她目光相接，"就当是在村里唱歌一样。"
方敏深吸一口气，点了点头。
这时，工作人员过来通知："方小姐，五分钟后上场。"
李铁牛最后帮她整理了一下头发："去吧，我就在评委席上看着你。"
评委席上，五位评委已经就座。除了李铁牛和东方明外，还有三位业内知名人士：歌坛天后白婷婷，音乐制作人程子豪，以及新晋偶像孙华微。
东方明的手腕上缠着绷带，脸色阴沉。看到李铁牛走来，他冷笑一声："李总好大的威风啊。"
李铁牛连个眼神都懒得给他，径直走到自己的座位坐下。